今年度大学三冠を成し遂げた青学大。その中心にいた４年生は、2連覇を成し遂げた明治神宮野球大会をもって硬式野球部を引退しました。青山スポーツでは4年生12名にインタビューを行い、青学大硬式野球部で過ごした4年間を振り返っていただきました。最上級生としてチームを牽引してきた4年生の皆さんの熱い言葉を全11回に渡ってお届けします。第3回の主人公は高い長打力が魅力の松本龍哉（コ４＝盛岡大附）選手です。
松本は青学大での4年間を「本当に楽しい4年間だったんですけど、その中で辛いことが要所要所にありました」と振り返った。
3年生の秋季リーグで自身2度目となるベストナインを受賞した松本。しかし、最終学年となる4年生の1年間は怪我の影響もあり、出場機会が限られた。悔しさを抱えながら過ごした1年間だったが、明治神宮野球大会で優勝したことには大きな喜びを感じたという。「やっぱり4年の秋優勝して全員で目指してる日本一になれたことが心に残ってます」と喜びをあらわにした。
松本は特に記憶に残っている試合として、最終学年での全日本大学野球選手権大会準決勝を挙げた。対戦相手は仙台六大学野球連盟代表・東北福祉大学。試合序盤に先制点を奪われるも、チャンスを作り逆転。しかし再び逆転を許し、その後も追い上げることはできずに敗退した。この敗戦はチームにとって大きな転機になったそう。「途中逆転していけるぞって中ですぐ逆転されて、そこから流れが悪くなって負けてしまって。そこから大会が終わって秋までの間で全員の意識が一個、二個上がって、秋日本一目指してやるって覚悟を持てたきっかけになった試合だったので記憶に残ってます」春に味わった悔しさは秋への原動力となった。
4年生の1年間を振り返る中で、初谷健心（総4=関東第一）とのエピソードが挙がった。2人は春の同時期に同じ怪我を負った。トレーナーの指導のもと、ともにリハビリに取り組んだ。「同じ時間、同じメニューで二ヶ月くらい一緒にリハビリやったんですけど、その時に秋は俺らで日本一取りにいこうと話していて。自分は結局状態が良くないまま秋が終わってしまったんですけど、初谷は秋ずっと活躍してくれたのでほかの選手より初谷の活躍がちょっと嬉しかったです」ともに苦しい時期を過ごした仲間だからこそ、初谷の活躍には特別な思いがあった。
左から、初谷、松本、藤原夏暉(法4=大阪桐蔭)
松本にとって野球部は家族のような存在だという。「家族のような存在であって、何でも喋れる存在ですし、頼りになる仲間がいっぱいいて。家族よりも全部喋れる仲なので本当にいい仲間です」生活を共にし、苦楽を分かち合ってきたからこそ、深い絆が築かれたのだろう。
来季はリーグ7連覇の新記録がかかる。松本は後輩たちに向けてエールを送った。「これまでとは違ったプレッシャーがあると思うんですけど、そんなに感じずに、楽しい野球で優勝をしていけるんじゃないかなと思ってるので。遠くからですけど、一試合一試合しっかり結果気にして優勝してほしいです」
来年からはJR東日本東北のユニフォームに袖を通し、新たなスタートを切る松本。現在では万全とは言えない体を考慮し、ストレッチを中心に調整を続けている。「体の面でまだちょっと万全ではないんで、それも社会人のトレーナーの方とは話して。それでストレッチで体を柔らかくして、体へのダメージを減らすっていう作業を今してます」青学大での成長を糧に、松本は次のステージへと歩みを進めていく。
(記事=綿引文音、写真=田原夏野・比留間詩桜)
◆番外編◆
記事には組み込めなかったエピソードを紹介！
－対戦して印象に残っている選手は
齊藤汰直(亜大)君はストレートが強くて「打てねえよ」って思いましたね。あと自分は結構ストレートに強いタイプなのでストレート待って空振りするとかはあんまりなかったんですけど、鈴木泰成(社3=東海大菅生)と練習で勝負したときにストレート空振りして、印象に残ってます。
－仲のいいチームメイトは
同級生だったらヴァデルナフェルガス(国経4=日本航空)で、後輩だったら山口翔梧(営2=龍谷大平安)、渡部海(コ3=智辯和歌山)、星子天真(史3=大阪桐蔭)とかが仲良いです。ラーメン行ったりとか、温泉行ったりとか。結構「どこ行く？」とかよりも、時間があったら「じゃあ飯いこうよ」みたいなのが多いです。
－4年生はどのような学年か
みんな個性があるのでバラバラ。いい意味でチームワークがないみたいな、やるときはやるみたいな感じです。学年会とかでも全員が集まったことはないですね、多分。マネージャーも含めて。やるってなっても誰か一人とか二人は違うところ行ってたり予定があったりしてて。
－ぶっちゃけ話は
意外とみんなメンヘラというか、かまちょみたいな（笑）特に田中幹大(国政4=武田)とか初谷とか。僕もかまちょです。
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